端子台とは？

最近、耳慣れない言葉を目にしました。端子台。
気になると放っておけないたちなので早速調べてみることに。
一体全体、端子台とは何？
まずはネットで検索。端子台の画像が出てきました。
子どものブロックおもちゃ？名前からしてそんなものであるわけがないのだけれど、
カラフルな色といい、いかにも接続できそうなポチポチといい、子どもの頃に遊んだブロックみたい。
説明を読んでみると、要するに端子台はエレクトロニクス部品であるらしい。

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では、端子台のなぜ必要なの？
機械というのは、その機械単体で業務を完結できるというものではなく
数多くの機械が協調しあって業務を行っていくもの。
たいていは機械は他の機械と接続されて使われるのです。
機械同士を接続するにはケーブルが必要で、
機械の側にはこのケーブルを受け入れる端子が必要になるのです。
ただ、業務によって頻繁にケーブルを抜いたり接続したりしていると、
端子そのものが壊れて使えなくなってしまいますよね、
それでは困るので機械本体の通電を維持しながら端子を固定する部品を使用します。
この部品こそが端子台と呼ばれるものだったのです。
機械の種類によって端子の形も違うし、
使用方法も違うので端子台はあんなにも色の
バリエーションがあって形もブロックのように接続しやすい形をしていたということですね。

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東洋技研株式会社という会社をご存知でしょうか。
創業は１９７０年。長野県岡谷市という精密機械で有名な町に本社を置く企業で、
「研究と努力に生きる」が会社の合言葉という少々古めかしく、
いかにもまじめそうな会社です。
この東洋技研の主力製品のひとつが端子台なのです。
端子台とは複数の機械が協調しあって業務を行う際に欠かせない部品です。
機械と機械を接続して使用する際、
接続のケーブルとそれを受け入れる端子が機械の側には必要になるのですが、
ケーブルを頻繁に抜き差ししていると端子に負担がかかり、
機械の機能はなんでもなくても端子が壊れて使えなくなってしまいます。
それを防止するため、端子台という端子を固定する部品を使うのです。

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東洋技研では工業用端子台、
インターフェイス用コネクタ端子台などさまざまな形状、
さまざまな用途の端子台を生産しているのです。
まさに、端子台の総合ストアです。
一般の私たちには東洋技研端子台は、縁遠い世界かなぁと思うのですが、
実はPCボード端子台やブレーカ端子台なども製品に含まれているのです。
私たちの身近なところにもこの東洋技研の端子台は活躍しているのですね。
東洋技研端子台は今日もどこかで活躍しています。

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