ハワイ徒然草

誰が誰だか覚えるのに３年ぐらいかかったのだが
要するに、ものすごい数の叔父、叔母、従兄弟と
その配偶者および子供たちが集まる。

母方のFamily Reunionではいつも300人ぐらい集まる。
「なんだかよくわからないけど、まぁどこかでつながってる」
という親戚がたくさんいるということで
中には家系図を更新するのを生き甲斐（？）にしてるという人もいる。
300人の中でも日本から来た嫁は私一人だというから不思議なものだ。

Family Reunionほどの規模ではなくても
いつも親戚が「ちょっと」集まるだけで20人は軽く超える。
今回もどうやら30人以上の話らしい。

もちろん私にも日本の親戚はいるけれど、
こんなにたくさんではないと思うし
10年以上会っていない従兄弟もたくさんいる。

最初の頃は、誰が誰だかわからないうえに
英語もろくろく喋れず、話しかけられるのも苦痛で
こういう集まりというと気が重かった。
今や慣れてきて「晩ご飯つくらなくていいからラッキー！」てなもんである。
息子がほとんど人見知りしないのは、
赤ん坊の頃からこういう集まりに出入りして
たくさんの人に抱っこされてきたからだと思う。

「今の仕事、どうやって見つけた？」
「夫の従姉の旦那さんの紹介」

「高校どこだった？」
「●●高校でX年卒だよ」
「ああ、僕の弟と同級生だ。ついでに従兄も」

なんていう話がハワイは本当に多い。

私の場合は、結婚して数年後に
今までお互いに友人だと思っていた人が、
結婚によって遠い親戚になっていたとわかって
本当にハワイの「狭さ」を実感した。
本当に「ムラ社会」なのである。

大学に進学した、いい若いモンが
ホームシックなぞになって、寒い本土の大学でメソメソ...
なんて話もよく聞く。
案外女の子のほうがアッサリしてるらしい。

だいたいハワイの人は２つのタイプに大別できる。
「ムラ社会」がイヤでハワイから出て行く人。
これが好きでハワイに戻ってくる人。

前者は一旦出て行ってもハワイ育ちのおっとりさが災いして
「本土の人はコワイ」なんて帰ってきてしまうのも多い。

地元大好き、家族好き、ハワイも大好きというのは
ハワイっ子のウィークポイントでもあり、
最強の点でもある。