沖縄でクジラを見てきた。
うわクジラ！っていうほど姿形がはっきり見えたわけじゃないが…
お世話になったのは
マリンシーサー那覇店。
無論土地勘はないし、そもそもあまり分かりやすい立地とはいえない。
なので、泊まったホテルのフロントに頼んで地図を作ってもらって、
それを持ってタクシーに乗った。案の定運転手さんも知らない店だった。
手続きを済ませると、店を出て徒歩ですぐ近くの港へ。
観光用の港…と言うには無機質で、漁港や積荷を下ろす港のようだ。
船は小型なのかな？中型なのかな？
人生で船に乗ることなんか数えるほどしかないし、
船には全く興味がないから良くわからない。
乗ってまずオレンジのライフジャケットを着る。
出航間近になると船尾にスタッフが立って点呼と説明。
ポイントまでは飛ばす飛ばす。
冬とは言え沖縄だし、当日は晴れてたから寒くはないけど、風が凄い。
2Fデッキの操縦席後方に座布団が並んでいるのでそこに座ってたが、
いつ酔うか心配でしょうがなかった。
幸い、酔う前にスポットに到着。結構早かった。
他船も終結して、並んでそろりそろりと進んでいる。
2Fデッキ前方から1F船首デッキに降りてクジラが出てくるのを待つ。
このクジラを追ってたのは3、40分ぐらいだけど、
ほとんどこの背中？しか見えなかった。
これは一緒にいた子クジラが勢い良く海面に飛び出した瞬間。
ブリーチングといい、体の寄生虫(？)を勢いでふるい落とす行動で、
この子クジラ君は今その練習をしているらしい。
ただ、一瞬のことだし、かなり遠目に見ているので
姿形はよく分からなかった。正直「イルカかな？」と思ったりも。
ちなみに。
こちらはクジラがいなかったら全額返金、という良心的なお店なんだが、
イルカはクジラの仲間ということで、イルカがいたら返金はなし。
しばらくこのクジラ母子を船団で追ってたが、
他にも居ないかとこの場を離れ、結構な速さでぐるぐる探し回ったが
水中マイクでも気配がないということで打ち切り。4時過ぎに帰港。
出航時には我先にと眺めのいい2Fデッキで席取り合戦してたが、
終盤の高速航行でガンガン揺れたせいか、一人抜け、二人抜け…と、
帰港時の2Fデッキに人はまばら(笑) 居てもピクリとも動かなかったり。
その代わり、1Fキャビンにはぐったりした人多数(笑)
正直、もうちょっと劇的な遭遇を期待してた向きもなくはないけど、
野生のクジラを間近で見るなんてそうそうないからねえ。
いい経験ができたなあと。
お店の方々、お世話になりました。
