ＡＩ’Ｓ　ＷＥＢ

デリー、アグラ、ジャイブール、３都市まわったけれど、
土地柄も景色も人々も、都市ごとに３者３様。

郊外、土壁の平屋の狭い家の前で、昼寝をする人、
その横でおもむろに歯を磨く人。

隣の家の前では女性が料理をしていて、
その横に椅子を一脚置いて新聞を読んでいるのはご主人？

しかも商店がやたら多い。店先にむだなくらい
たむろしている人々は何を話しているのだろう？


撮影KANA:アグラの家並み

「暑くてだれも働く気にならないんですよ」
現地ガイドさんが笑いながら言った。
平日の昼間から、働く気にならないから怠けている。らしい。

にもかかわらず、なぜだろう？
日本のオフィス街のスーツ姿の人々のオーラは灰色なのに、
インドの人々のオーラは生き生きして色とりどり。



KANA撮影：ジャイプールに向う途中、郊外の小学校

郊外の人々は、私たち観光客のバスを見ると
当然のように物乞いにきます。

それはとても自然な様で、不思議と、
まったく卑しくみえなかったのです。

ただ単純に「持ってたらちょうだいね」と
真っ直ぐな目で笑いかけてきます。
わたしたちが何もあげなくても、
「くれないのね」と肩をすくめて
にこにこしながら手をふってきます。
一向に気分を害した様子をみせません。

私はこう感じました。
彼らはきっと、働けるのに働かずに物乞いをしようとか、
私たちを騙して利益を得ようとしているのではないのだと。
彼らにとっての物乞いは、騙しでも卑しいことでもない
生きる行為のひとつなのだと。

インド。
いますぐにも、鮮明に記憶に残るあの街並みに帰りたいくらい。

今年の夏、一人旅の行き先になったインド。

本当はエジプトかトルコがよかったけれど、日程の合う
女性一人参加に向きそうなツアーがそれしかなかったから。
選んでもなく、行きたいとも思わず、ほんとたまたまインド。

あまりに思い入れがないままではつまらないから、
１冊本を読んだ。「深い河」。たまたま選んだ一冊だった。
けれど、読み終わる頃にはこう思うようになっていた。

「もしかしてインドに行くのは必然かもしれない」

この本に、心のとびらをノックされる人と、
そうでない人におそらく別れるのだと思う。

ノックをされてしまった人は、
何の意味があってこれを手にとったか、
手にとった以上受け取るべきメッセージが何かある、
そんな不思議な感覚を覚えると思う。私も同じ。

ひとつ目の必然は、初日におとずれた。
私以外にもうひとり、一人参加の女性が。
相部屋して頂くことに。

Ｋさんは３０くらいの高校の国語の先生で、
いっしょに観光しているうち、すぐ仲よくなった。
そしてなぜインドに来たのかという話に。
Ｋさん、

「実は、きっかけは本なんです」





「深い河」だった。

できすぎた話のようだけれど、
Ｋさんもまた、ノックされてしまった一人だった。