香典袋の書き方

お香典について説明いたしましょう。
お香典とは仏事に香を献ずるということで、香料として故人にお供えする物品や金銭のことをいうのです。現在ではお香典として金銭を包みますが、従前は一般的には、金銭よりも葬儀に用いる食品、特に」お米を供えることでした。近親者はお香典の金額が関係に応じて増えますが、これは食品や米でも同じでした。とくに米の場合、俵で供える慣習が地域によってはみられました。

また別の地域では、故人の子供はそれぞれ現金のほか米二俵、兄弟などは米を一俵などと大量の米を供え、そして俵を祭壇の脇などに飾って喪家の偉容を誇ることもあったのです。
葬儀では昔、近親者は死の忌みのため籠もっているもので、葬具を準備を地域の人々が行い、火葬や土葬を行うなど役割を担ったのです。たくさんの人手を要したため、食品の調達は大切でした。
葬儀は香典として供えられた米や現金にて支えられ、喪家に蓄えがなくとも葬儀を出すことが出来たのでした。供えられた香典は、相手の不幸の時に同様に返すことが期待され、代々そのため香典帳は保存され、後の参考にされたものです。

お香典に対するお礼は、相手への香典によってされたため、お香典返しは実施されていませんでした。ですが、時代とともに簡略化され、また相手の葬儀の時に相応の香典を出すことが困難の場合や、香典をもらったままとなり借りを作ってしまうということもありました。そこで香典返しという形で、将来へ借りを残さないよう対応がなされたものがだと考えられます。でも全額分を返しては好意を無にするということから、一般的には半返しという方法になったのでしょう。