九州の子宝祈願の神社と子宝の湯を訪ねる

December 16 [Tue], 2008, 2:05
九州にも子宝祈願の神社や子宝の湯が多くありますが、中でも大分県東国東郡安岐町にある「両子寺(ふたごじ)」が有名です。

両子寺には子宝を授かりたい人が夫婦同伴の上「午の日」に袋と供え物・祈願料を持って子宝祈願する習わしがあります。

袋は、「申し子の祈願袋」と呼ばれ、32人の子供を産んだ人からもらったハギレと自分のハギレを一枚添え33枚の布で袋を作り、お供え物を入れて持って行きます。それで、両子寺は本人が子授けの袋を作って子宝祈願するお寺としても知られています。

また、大分には別府温泉があり大正13年に出来た寿温泉は「子宝の湯」としても知られスタンプ印も子宝の湯にちなんでか、赤ちゃんの絵を押してくれるそうです。

もう1つ子宝祈願で紹介したいのは、熊本県阿蘇町乙姫の「子安河原観音」です。
神功皇后が応神天皇を御懐妊された時にこの地で安産を祈らせたと伝えがあります。

子安河原観音堂の裏にある河原には上向きに寝ている女の人の形をした自然の石があり、それが観音様の姿で、その、少し上手に3つの石があって、それは親子3体の姿と言われています。

子宝祈願に来た人はここから石を持って帰り、股にはさむと子宝を授かると伝えられていて、参拝者が絶えません。子宝に恵まれたら、その石を元の場所に返すのだそうです。

阿蘇には赤水温泉があり、ふるくから子宝の湯として知られ、別名、宝温泉とも呼ばれます。
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