私は小さい時からイルカが大好きだったんだけど、あまりイルカについて知らなかったんです。
今回はいるかの生態などについてもいろいろと勉強してきたので、少しお話したいと思います
皆さんはイルカとクジラの違いはわかりますか

「イルカ」というのはクジラの分類になります。
クジラというのは大きくヒゲクジラとハクジラという二つの分類に分けることができるのですが、その中でハクジラの小型を「イルカ」と呼ぶのです。
日本では4メートル以上をクジラ、4メートル以下をイルカと呼ぶそうです

しかし、その基準はとても曖昧なようです

ロキシー♀ エコ♀ ルバック♂
みなさんが水族館などでよく目にするイルカはマイルカ科のバンドウイルカがほとんどです。バンドウイルカは好奇心が強く、人にもよく慣れ、さまざまな芸を覚えるので世界中の水族館で飼育されています。体の色は全体が灰色っぽく、腹側は色が薄いイルカです。見覚えはありませんか
ではイルカの耳はどこにあるでしょう

よく見ると目の少し後方に小さなくぼみがあることが分かります。実はこれがイルカの耳の穴(外耳道の出口)なのです。
ところが、小さい上に穴は閉鎖しています。つまりイルカは、耳の穴から音を聞いているのではないのです。
★イルカはどうやって音を聞いているのでしょう?
実はイルカは、アゴ骨で音を聞いているのです.水中での音の振動は、イルカの下アゴの骨の先端に伝わります。そしてそれは、その内部にある特殊な脂肪組織で増幅されて中耳から内耳へおくられます。
では、イルカの鼻がどこにあるのか知っていますか?水中で生活するイルカは、頭の上部に鼻(呼吸孔)があります。
なぜイルカの鼻は、頭の上にでしょう?イルカも私たちと同じ肺呼吸です。イルカも呼吸のためには空気を直接吸わなければなりません。みなさんもイルカが水面上に出てきて水しぶきをあげているのを見たことはありませんか。あれがイルカの呼吸なんですよ。海水(水)を吹き上げているのではなく、イルカが息をしているのです。また、その水しぶき〔噴気)は白く見えることがほとんどです。あれは噴気が暖かな濃い水蒸気で、外気にふれて冷やされるからです。だから寒いときほど、真っ白に見えます。暖かい日でもはく息が肺から外に出るまでの通り道(鼻道)で圧縮され高圧がかかり、外に出たとき急に圧力が下がって冷やされ、噴気の中の水分が霧状になるため白く見えます。
イルカも人間と同じほ乳類です。しかしどうしてイルカは水中で暮らし、長い間潜水していることができるのでしょうか。その秘密は呼吸の仕組みにあります。
イルカは人間に比べてとても深い呼吸をします。人間は通常10〜15%の割合で酸素の交換をします。それに対してイルカは80〜90%の割合で酸素の交換が行われるのです。
イルカは肺に吸った空気の9割近くを利用したくさんの酸素を血液に蓄えておくのです。その働きにより長時間潜水することができるのです。
最大15分ほど呼吸を止めていられるようです

またイルカが深くもぐるためには、高い水圧に耐えることができる肺やろっ骨を持っていなければいけません。人間が普通、潜ることができるのは20m、せいぜい50mが限度です。
しかしハンドウイルカなら300m以上潜ることができます。これはイルカの肺はやわらかく、よく伸び縮みし中に空気が残らない状態まで縮むので、高い水圧にも破れることがありません。ろっ骨は他のほ乳類に比べて数が少なく、よく動きます。高い水圧で肺が小さくなっても。ともに動くので折れないのです。
イルカは集団で生活する習性があるので、イルカ同士でもコミュニケーションをとっています。
どうやって・・・

イルカには声帯がないので、鼻道の中のひだを息の流れを使って振動させて音を出します。頭中のメロンと呼ばれる器管でその音を一方向にまとめられて海中に発信されます。次に、イルカには耳たぶなんかないし、耳の穴も途中でふさがっています。イルカの音を聞く仕組みは、下あごにあります。下あごの骨の中の脂肪層を通って中耳へ伝わり、さらに内耳へ伝わって音を聞いています。
また、カチカチっと聞こえる断続的に発せられる音をクリック音といいます。これは、えさや物を見るときに使われます。イルカはこの音がえさや物に当たってはねかえってきた音を聞いて、その形や大きさなどを知ります。このような能力をエコーロケーションといいます
イルカを触っていると、垢のようなものが感じられます。
実はイルカは2時間ごとに皮膚が再生しています。なので怪我などしても治るのがとっても早いのです。
そしてお肌もツルツル

うらやましい限りですね・・・
知ってるようで知らなかったイルカについて、今回たくさん勉強することができました

今回書いたことはほんの一部ですが、まだまだしらないこともたくさんあるのでもっと勉強したいなと思います
これから世界一周する時にいろんな水族館に行って、イルカに会いたいなぁと思います