カフェ・ド・堂上シルブプレ

たいへんな災難と苦労に見舞われた年がようやく終わった。
多くの方にとっては、これほどほっとした気持ちで迎える新年も珍しいのではないだろうか。

大震災の後、ブライダル業界は延期対応や新規接客ができない時期が続き、春の業績不振を秋に取り返せないでいるエリア、企業も多い。しかし結婚指輪は売れ、婚活企業にも問い合わせが増えている。

ピンチのあとにはチャンスあり、とはよく言ったものだ。
昨年の震災以降、こうしたブライダル事業の手堅さを金融・不動産業界があらためて認め、少なくとも以前よりは融資や借地貸借条件が緩むのが今年だ。

そうした事情から攻めの態勢を取る企業も多いと思われるが、ぜひお考えいただきたいのが、経済的理由で結婚式を諦めている層へのアピールである。

どのようにアピールするか? は、「ホテレスウエディング」12月最新号の特集でもあつかったが、大マスコミへの訴求・プレスリリースの送付がまず最初のアクションだろう。
続いて継続的な関係作り。取材・放映・掲載を1回で終わらせないための工夫だ。

大マスコミが動かなければ、一般大衆も動かない。
業界内だけでちまちまやっている時期ではないと思う。

志ある企業が数多く現われ、うまくマスコミやSNSなどをつかって一般のカップルに、「結婚式は安くできる方法もある」「結婚式の文化はぜひ残すべきだ」と考えるカップルを増やす努力も期待したい。
そうすれば、少子化・経済不況ではあるが、いまの時代にふさわしいブライダルルネッサンスの流れが呼び込めると思うのだが、いかがだろうか。

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　北朝鮮のトップが亡くなったというニュースで、「来年どうなってしまうのだろう？」感がますます強まった2011の年の瀬。

関西電力では今日から来春までの節電要請を始めた。
http://mainichi.jp/select/wadai/news/20111219k0000e020138000c.html
電力は産業の糧なので、製造業を中心とした産業界に多大な影響をもたらす。
ブライダル業界も今年の節電のお陰で、業績を落とした会場が多かったと聞き及んでいる。
今回の節電要請は、輪番停電という事態にならないための措置ということでは理解できるが、そもそも論では異論も多い。

さて、ホテル・レストランを含めた結婚式場は、「空間を売るビジネス」でもあるため、その空間で過ごす時間をゴージャスにくつろげるよう、施設の設計・デザインからインテリアまで、照度を計算に入れて作られている。

まずはメインロビーのシャンデリア。これは電力を食うのだが、そうした事情でなかなかこの照明を落とすというわけにはいかない。
実際、今年の輪番停電の時期における関東エリアのホテル取材で、ロビーが随分暗いなとおもったら、同ホテルご自慢のシャンデリアの灯が落とされていたという経験がある。

「お通夜みたいで婚礼の受注にはきびしいものがあります」と婚礼マネージャーが眉間にしわを寄せて語ってくれた表情が印象的だった。

また「パブリックスペース以外にもバックヤードの照明を落とすようにしているので、作業効率が上がらない」という話も、別の会場マネージャーから聞いた。

つまり節電は集客というフェイズだけでなく、業務効率化の面でも影響があるということだ。
「秋の業績が上がらないのは輪番停電と液状化が残した“負の遺産”です」と話すのは、舞浜地区のマネージャー。
新規接客どころではない時期が長く、半年先の営業に力を注げなかったことが、いまの施行数に現われているというものだ。

節電は国民の義務。
しかし、それはあくまでも業績不振になって失業者が現われない程度にとどめるのが条件と言えるのではないだろうか。

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いま「ブライダル業界就職・転職ガイド2013」で多忙を極めている堂上（今月末か来月頭に発売）。ちょっと前の話になるが、10月18日には、ホテルエドモントで開催されたＩＷＰＡ ＪＡＰＡＮ（International Wedding Professional Association：国際ウェディングプランナー協会）の交流・説明会に参加した。

同協会は、02年に英国で設立され、05年に日本支部であるＩＷＰＡ ＪＡＰＡＮが誕生。英国国家認定のプランナー資格制度を有し、スクール事業や婚礼宴会システムの普及などにも尽力している。特色は、会場や関連事業者との契約を、会員個人に代わって協会が結ぶ、あるいは集客サイトからの顧客の斡旋など、資格取得者がフリーランスでブライダル事業を円滑に行なうための各種サポートも行なっている点だ。

当日は、協会の年次総会のあと、ブライダル企業を対象とした説明会を実施。その後は参加者約90名による懇親パーティも行なわれた。

谷藤代表のあいさつ。設立から6年でようやく協会の認知が進んできた

協会の歩みとこの日の催しに、伊藤副代表も感慨深そう

「出席者代表としてご挨拶を」と頼まれて、怖れ多くも堂上が檀上に（笑）

さて、フリーランスウエディングプランナーについて、新郎新婦の皆さんに解説しよう。
まず、日本におけるウエディングプランナーのほとんどは、ホテルやゲストハウスなどの会場に所属するスタッフであり、自社会場専門のプランナーである。

しかし欧米のプランナーでは、基本的には会場に所属せず、新郎新婦が望むスタイルのウエディングをまず聞いたうえで、それに適合する複数の会場を探し、新郎新婦に提案するスタイル。日本でも1つの施設でさまざまなタイプの宴会場を有しているが、欧米の場合は、そもそもロケーションが異なる会場を提案するのだ。

そして、プランナーが新郎新婦の委託のもと、会場を押さえ、コーディネートを施し、ドレスなどの婚礼アイテムを紹介までしてくれる。自然に、毎回のウエディングは、そのふたりの希望や個性に合わせた100％の手作りウエディングとなり、世界でオンリーワンの結婚式となる。

そのうえで、プラス、欧米の売れッ子プランナーは、セレブ相手のウエディングを専門で手がける人物もいる。それらの独立系プランナーのスタイルを総称して、フリーランスウエディングプランナーとブライダル業界では呼んでいるのである。

こうした団体や個人まで、いま、次の業界トレンドのメインストリームはフリーランスウエディングプランナーだと示している。
彼らは業界を大いに活性化させてくれるはずだ。

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先週８月16日に開催された「これからの日本のウエディング」を真剣に語り合う緊急シンポジウム。
堂上も取材に訪れた。

ブライダル業界も3.11の震災発生後、延期が相次ぎ、それらのウエディングは４〜８月に改めて挙行されたが、３月の決算時に予定していた収益が、次年度繰越となったダメージはけっこうなものがある。
さらにここ数年、経済状況の悪化にともない、普通の規模の結婚式を行なうことができる客層が減り、記念写真と親族だけの会食会などを売り物にする、安くて簡単なシンプルウエディングの企業にカップルたちが流れている。同時に消費者センターに寄せられてくるトラブルも増加しているのが現状だ。
新郎新婦とのお付き合いは結婚式から始まって金婚式まで続くという長期的視野に立って消費者との末長い付き合いを望む、心あるブライダル企業にとっては、本当につらい冬の時代となっているのだ。
この実情を踏まえて、現在から近未来の日本のウエディングについて、一度真剣に業界人同士、熱く意見を交わす機会が必要ではないか? ということで開催されたのが、今回のシンポジウムだ。

当日、横浜そごうの新都市ホールに行ってみると、すごい人数が集まっていた。
それだけブライダル業界の皆にとって切実な問題となっているということだろう。

これは基調スピーチを行なった野田兼義氏　社団法人日本ブライダル事業振興協会専務理事

パネルディスカッションには石渡雅浩氏HOTERES Wedding編集長/ �潟Eエディングジョブ代表取締役などが登場

モデレーターを務めた中村卓氏　�潟^クティブレイン代表取締役

堂上は当日返しの校正があったので途中で失礼したが、真剣にこれからのブライダル、新郎新婦メリットを熱く語り合うこうした催しは、今後もどんどん開催してもらいたいものだ。

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