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昨年は紀子様のご出産に続き、高齢出産のハンディを乗り越えたジャガー横田さんなど、おめでたいニュースが相次ぎました。また年末には、藤原紀香さんのご結婚報道が注目を集めるなど、女性の結婚・出産への憧れが復活のきざし！　

女性のライフプランの中でも一大イベントの結婚と出産。「今はまだでもいつかは」と望んでいる人は多いはず。一方で子供を産む決断がつかなかったり、不妊に悩んでいる女性も多くいます。そこで、今週は「ママになる！」ために考えておきたいこと、あれこれをクローズアップします。



子どものいる人生、いない人生

少子化がどんどん進んでいる現在ですが、「子供はいらない」と決めている人が多いのではなく、「いつかは欲しい」と思っているのに、産むタイミングが見つけられない人が増えているようです。

子供を持つかどうかの決心を先延ばしにしている人は、「35歳」をボーダーにしているという説があります。これは、35歳をボーダーに高齢出産と呼ばれるためです。でも、実は卵子が妊娠する能力は、それより早い33歳から低下するという説も！体にどこも悪いところがなくても、卵子の老化、つまり歳をとることで不妊になる可能性が出てくるのだそう。子供を欲しくなる気持ちに年齢制限はありませんが、35歳を数年経過してしまうと、妊娠しやすさは20代の半分くらいになってしまうようです（個人差があります）。

しかし、妊娠・出産の適齢期こそ仕事に夢中で、キャリアチェンジも多い20代から30代の初めでもあるのです。産む？　産まない？　自分のライフプランを考えておきましょう。

2月3日は節分！邪気を払い、一年の無病息災や商売繁盛を願う行事です。この節分の日を、親子で楽しんでみませんか？　家族みんなの「福」を願いながら、親子のコミュニケーションアップ！今週はそんな節分の由来や習慣、オススメの過ごし方についてご紹介します。



節分の由来って？

節分はもともと季節が変わる節目の意味で「立春」「立夏」「立秋」「立冬」の前日を指す言葉でした。立春の前日が年の一番初めの季節の変わり目であることから、代表してこの日を節分と呼ぶようになったのだそうです。

節分は季節が移り変わる前日（晦日・みそか）にあたることから、これまでの邪気を払い、明日から新しい一日を踏み出すという意味で様々な行事をします。その代表的なならわしがおなじみの節分の豆まきです。新しい季節を迎える前に邪気を払って福を呼び込もう！ということで、元々は宮中行事の追儺（ついな）が起源になっています。豆まきに大豆を使うのも、この豆に邪気を払う力があるとされているから。古くから神聖な食物として神様へのお供え物として使われていたからです。節分に「魔（ま）を滅（め）っする」というところにかけて豆まきをするようになったという説もあります。

また、これもおなじみですが、節分の豆を食べるとその年は無病で過ごせると古くからいわれています。その時は年の数だけ豆を食べるのが一般的。豆の数と家族の年齢を考えながら比べて食べるのも家族のコミュニケーションになっていいですね。

かんたん！かわいい！アルバム♪それが「MyBook」！　オリジナルのアルバムを作って、世界でたったひとつの宝物を作っちゃおう♪　大好きな誰かにプレゼントしてみてもいいかも！　今週はそんな素敵なサービスを特集します。



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ママとパパとの休日･･･デパートや遊園地、動物園に行くのもいいけれど、近場でも親子で楽しめるスポットがあるんです。そのひとつが今回のテーマの「駄菓子や」さん。ママやパパには懐かしく、子どもたちにとっては新しい、リーズナブルで遊びゴコロいっぱいのお菓子がいっぱいのお店です。お近くの駄菓子やさんを今度のおやすみに親子でのぞいてみませんか？



駄菓子の由来

子どものお小遣い程度でも買うことができるお菓子を「駄菓子」と呼びますが、その名前の由来は江戸時代にさかのぼります。現在われわれが口にする「白砂糖」、これは江戸時代では大変貴重な材で、大名や武士以外の人間が甘味料として使用することができなかったこともあったそうです。そんな庶民たちが代わりとして口にすることができたのが「黒砂糖」。庶民は黒砂糖を使った菓子を作って「雑菓子」と呼び、上流階層が食する白砂糖菓子と区別していたのです。この流れから、安い庶民のお菓子を「駄菓子」といつしか呼ぶようになりました。べっこう飴やかりんとう、かるめら焼きなどが定番で、その後姿を変えて長く日本人に愛されてきています。


その地方独特の駄菓子も多く、砂糖菓子やせんべいなどが地方銘菓として現在まで広く親しまれています。