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今や一般的なリラクゼーション法としておなじみのアロマテラピー。好きな香りを自分の症状や精神状態に合わせて使い分け、あなたの美容と健康をサポートしましょう。今週はそんなアロマテラピーの基礎知識についてお届けします。



アロマテラピーについて

植物から抽出したオイルなどを利用して、その香りと成分で心身の状態を回復させるのがアロマテラピーといわれるもの。自然療法のひとつとされ、今では医学の世界でも注目されています。その歴史は古く、日本以上に民間療法として根付いている国・地域も珍しくないようです。特別な処方箋や資格がなくても、気軽に薬局やスーパーなどで手に入れられることがその一因でしょう。

このように世界中で愛されているアロマテラピーですが、マッサージ店、美容院等もこぞって取り入れています。アロマテラピーはリラクゼーションやストレス軽減だけではなく、美容効果も期待できるからです。スキンケア（シミの軽減、荒れの解消など）やヘアケア（髪のダメージ改善、抜け毛防止等）がそれにあたり、エステサロンなどではもう当たり前のように使われているのだとか。

心身への効果としては、疲労回復や不眠解消、胃腸、気管支系病の回復を促進。また妊娠時のつわりやマタニティブルーの緩和など、女性特有の症状にも効果を発揮してくれます。そんなアロマテラピーを賢く利用する方法についてみていきましょう。


アロマを味方につけよう！

アロマオイルを利用して、アロマテラピー効果を体感するにはいくつかの方法があります。例えばオイルを使ったマッサージや患部にオイルを直接塗る、湿布状にするなどがあります。しかし、これらはオイル濃度の調整や調合・処方に少々専門的な知識が必要なため、一般的には避けたほうがよいでしょう。

誰もが簡単にでき、危険の少ない方法としては、陶器やガラスでできた専用のポットを用いる芳香浴があります。これは、ポットの皿部分に適量の水とオイルを入れ、ろうそくの炎などで温めて香りを部屋に拡散させる方法です。水蒸気になった香りが部屋の中に立ちこめ、優しくゆっくり鼻腔を刺激してくれます。直接成分を取り込む療法に比べると効果は若干軽減しますが、この香りが心身に作用し様々な効果を発揮してくれます。自宅で気軽に、好きな時にはじめることができますので、さっそくやってみましょう（リラクゼーションににはお風呂上り、不眠には寝る前の芳香浴がよいでしょう）。アロマオイルを扱っているショップに足を運んで、必要な効果と好きな香りをプロに選んでもらうと間違いがないですね。